Google 最近推出免費的公眾 DNS 服務,在芸芸網絡服務商之中也算是前所未有。除了在全球各地廣設伺服器,用上一堆加快存取和增強保安的技術,就連 IP 也挑個易記的 8.8.8.8 和 8.8.4.4,可見他們也花了不少心思。
DNS 算是網絡不可或缺的服務之一,在你看見這篇文章,不論是直接鍵入 mk.netgenes.org 也好,從 Google Reader 經 feedburner 的 feed 看見也好,電腦已無聲無息的跟網絡上的 DNS 伺服器溝通,將域名翻成電腦懂的 IP 位置,最後經 TCP/IP 協定把資料扯回來,顯示在螢光幕上。
電腦在連上網絡的時候,就已經跟網絡上發送設定的電腦溝通好,自動把 DNS 伺服器的位置記下,不用使用者操心。所以,老爸老媽上網從來不用知道啥是 DNS,只知道把網址輸入 Firefox,按個 Enter 網頁就顯示出來了。這背後通常都是你的 ISP,為了便利等等原因,就預先幫你設定好的。既然如此,Google 又何須大費周章,另設服務 reinventing the wheel?
瀏覽速度是不是真的快了,沒有試過不敢亂評。不過有一點看 Google 往績,就是很會乖乖守規則。有些網絡供應商的 DNS 伺服器比較奇怪,當電腦詢問一個不存在的網址的時候,它不是照慣例送回正常的「找不到」訊息,反而會把使用者導向廣告網站,從中獲利。在某些地方,網管更可設定名單禁止使用者得知某些網域的 IP,效果便如同鎖網一樣,普通使用者進不了去。
由此可知,Google Public DNS 很可能是為將來 network neutrality 形勢不利自己的後備武器。Google 逐步推出網絡基本服務,原因便是要切斷使用者對傳統網絡服務供應商的「依賴」,那麼即使將來 ISP 真的搞分化,破壞互聯網的互連基礎,那 Google 也可以很容易轉變成為一家網絡頻寬供應商,不會被眾網絡商杯葛,從互聯網上消失。
DNS 甚為普及,連上互聯網必會用到。Google 可以利用這點,收集大家的網絡習慣。就算不用 Google 的搜尋器,Google 無時無刻也知道你剛去了哪些網站,對他們這班病態資料收集狂來說不是很美妙的事情嗎?
突然想起 Hyperion Cantos 裏的人工智能集合 Technocore。表面上它們為人類提供了無數好處:傳送門,武器,超光速技術,但暗地裏其實佔盡人類便宜,當他們牲畜而已。被 Google 暗中佔了便宜,是不是得不償失?
當然問題依然有。聲效突然多了雜音,要手調設定檔;輸入法系統好像被強行切換成 iBus,還沒找到方法修理;Ubuntu notification 的出現位置下了一點,不幸的那個設定工具不能調較;GNOME 開發團隊腦袋不知道甚麼地方出了問題,認為把 System Preference menu 的圖示藏起來會增加可讀性,我卻認為此舉毫無幫助,於是又改了設定 (GNOME 再搞這種白痴「設計」說不定我就要跳到 KDE 啦);Empathy 非常不穩定,不得已轉回 Pidgin。
改善了的地方嗎?開機進入 OS 好像快了(如果檔案系統轉用 ext4 效果更為明顯),新出現的兩個 theme 也很簡潔(只是因為 GNOME 的問題有些地方就是不協調),新加入的 Ubuntu One (類似 Apple 的 mobileMe 儲存服務,可以讓你將資料儲到 Canonical 的伺服器去,用戶可在不同地方同步存取資料) 跟 Ubuntu 一拍即合,使用起上來挺方便的。可惜電腦只有一台,用到的機會不是太多。