Monty Python Flying Circus
近來愛上了看 Monty Python。
要清楚為甚麼這會被視為殿堂級的笑話經典，不妨親身感受一下：
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喜馬拉雅山的編程天才
雖然我沒有 PS3 (甚至一部「次世代」電視遊樂器也沒有)，不過為了消遣排悶，偶而我也會隨便找遊戲影片看。昨天就在 Kotaku 看見 The Last Guy 創作團體的訪談。
那個遊戲一看之下我還以為是 SCEI 本家製作，誰知竟然是來自喜馬拉雅山一間小木屋的產品。那間小公司的四位成員(包括三個印度人和一隻山羊)在鏡頭前以母語暢談其意念及心得。如果沒英文字幕和遊戲畫面的話，我一定會把這段影片當成恐怖組織的聖戰宣戰片(尤其隊長那咄咄逼人的氣勢)。
其餘兩位成員也跟隊長差不多。其中一位經常強調自己有高強的編程技巧。再加上 PS3 CELL 處理器強勁的運算能力，遊戲才有如此鉅細無遺的畫面。另一位(相信是美指)則自稱是拯救世人的救世主，在每次作出這種宣稱以後又煞有介事向各位道歉。三個人都很努力營造西方世界印度人的 stereotype，成為了法力無邊又愛吃咖哩的 Guru (他們還真的在鏡頭放一盤咖哩)。
基本上印度喜馬拉雅山區的 indie (不是印度人，而是 Independent Developer 的簡稱)就有一種莫名的神秘感﹐但為了要推銷遊戲，還真的有必要搞這種東西嗎？
Trackping Separator 2.x 開發記事
TSP久沒更新，其實都是我懶，不是苦無點子。從連入連結和 technorati 就能看見不少人嫌舊版TSP安裝麻煩，改theme /主題改得亂七八糟。老早發現其實 WordPress 有兩個 filter API可以幫忙省免大部份麻煩的步驟，在另一插件 MCEComments 出現之前就有了構思，不過自從 Pingback/Trackback 成為垃圾郵件業者的新武器，就差不多沒有人在用。這年頭連進來的訪客都寥寥可數，沒有留言建議不在話下。況且，不少主題現在都內置(例如 K2)這種功能，這個插件就更沒必要存在了。
幾天前看見舊版面有點亂，就打算把整個主題推倒重來，再到官方主題站挑個新的。選了這套 Big Blue，清爽圖片少，就覺得很適合。字體有點小，不過調一下CSS就可以，問題不大。反倒是留言，雖然有內置分離功能，不過從主頁看留言數卻跟內文顯示的不同，不順眼。
所以有了動機。程式碼其實都不太難，改寫幾句就 OK。但是，卻被 PHP 這種本來是樣版語言的設計踹了一腳。我不小心的放了兩個 \n 在插件的 PHP 後面，自然它們也出現在準備輸出成網頁的那截記憶體裡。XML 的設計又很龜毛，哪管是空白字元，只要有東西在 <?xml version=”1.0″ ?> 之前就得去死，所以改好插件的頭兩天 feed 都變成了奇怪的亂碼 (我不知道為甚麼，明明只是空白字元而已)。還好有大雄經 twitter 提醒，不然讓這不到 200 個的忠實讀者受罪，那叫我如何受得起？
軟件這種東西永遠有 room for improvement。或許放一頁設定內頁，或許可以把外連列表 (listtrackping)都改成自動加上…
後記：插件是故意寫成 non-backward compatible，因為兩個版本(1.1.1 和 2.0)在功能上是毫無分別的。
From Microsoft with Love
別看火狐和 IE 用戶群兩隊人馬勢成水火，其實兩套瀏覽器背後的開發團隊關係挺好的，不時會互送蛋糕小禮物，這次也不是第一次 Mozilla 收到由 IE 團隊寄過來的蛋糕，蛋糕裡頭應該也沒有下毒…
吃掉和被吃
工作關係，這幾天在鑽研讀入 PDF 檔案的方法。如果是匯出的話，坊間有很多免費的工具和程式庫，而且就算是 Microsoft Office 也有相關插件，只要輕鬆按幾下，一張跟原本沒太大差異的 PDF 就會出現在硬碟裡，電郵附件中，螢光幕上。但是把 PDF 轉換為其他格式的檔案，又是另一回事。
如果有看過由 Adobe 提供的 PDF 格式定義(PDF)，就會知道 PDF 跟其他文件格式有點不同：與其說它是文件資料，不如說它是把文件「畫」出來的指令。我們要做的事，其實簡單到不過，僅只是把文件裡的表單抓出來，直接匯到資料庫去了罷。奈何 PDF 不像 DOC 一樣有 table object，儲存在 PDF 檔案裡的，就只有「在座標 (3,4) 畫一條黑色的直線，然後旁邊留 5p 的空位」這種指令而已。
而且，如果表單的設計比較簡單，可能根本就不會有線的存在。我們又能憑甚麼分開處於不同儲存格裡的資料呢？阿哈哈，我不清楚。
Kiwi
Kiwi 是只生在新西蘭一種沒有翅膀的鳥類。短片中的這隻自知不能在天空飛翔，為了實踐想飛的夢想，居然獨力把一棵又一棵的大樹都釘在懸崖上，但這不是重點。他為了圓夢，還犠牲了自己的性命。
最後他流下的淚，究竟是因為達成了夢想喜極而泣，還是為即將到來的死亡而哭呢？
