Perspectives from cubicle

Google 最近推出免費的公眾 DNS 服務，在芸芸網絡服務商之中也算是前所未有。除了在全球各地廣設伺服器，用上一堆加快存取和增強保安的技術，就連 IP 也挑個易記的 8.8.8.8 和 8.8.4.4，可見他們也花了不少心思。

DNS 算是網絡不可或缺的服務之一，在你看見這篇文章，不論是直接鍵入 mk.netgenes.org 也好，從 Google Reader 經 feedburner 的 feed 看見也好，電腦已無聲無息的跟網絡上的 DNS 伺服器溝通，將域名翻成電腦懂的 IP 位置，最後經 TCP/IP 協定把資料扯回來，顯示在螢光幕上。

電腦在連上網絡的時候，就已經跟網絡上發送設定的電腦溝通好，自動把 DNS 伺服器的位置記下，不用使用者操心。所以，老爸老媽上網從來不用知道啥是 DNS，只知道把網址輸入 Firefox，按個 Enter 網頁就顯示出來了。這背後通常都是你的 ISP，為了便利等等原因，就預先幫你設定好的。既然如此，Google 又何須大費周章，另設服務 reinventing the wheel？

瀏覽速度是不是真的快了，沒有試過不敢亂評。不過有一點看 Google 往績，就是很會乖乖守規則。有些網絡供應商的 DNS 伺服器比較奇怪，當電腦詢問一個不存在的網址的時候，它不是照慣例送回正常的「找不到」訊息，反而會把使用者導向廣告網站，從中獲利。在某些地方，網管更可設定名單禁止使用者得知某些網域的 IP，效果便如同鎖網一樣，普通使用者進不了去。

由此可知，Google Public DNS 很可能是為將來 network neutrality 形勢不利自己的後備武器。Google 逐步推出網絡基本服務，原因便是要切斷使用者對傳統網絡服務供應商的「依賴」，那麼即使將來 ISP 真的搞分化，破壞互聯網的互連基礎，那 Google 也可以很容易轉變成為一家網絡頻寬供應商，不會被眾網絡商杯葛，從互聯網上消失。

DNS 甚為普及，連上互聯網必會用到。Google 可以利用這點，收集大家的網絡習慣。就算不用 Google 的搜尋器，Google 無時無刻也知道你剛去了哪些網站，對他們這班病態資料收集狂來說不是很美妙的事情嗎？

突然想起 Hyperion Cantos 裏的人工智能集合 Technocore。表面上它們為人類提供了無數好處：傳送門，武器，超光速技術，但暗地裏其實佔盡人類便宜，當他們牲畜而已。被 Google 暗中佔了便宜，是不是得不償失？

題目當然不是垃圾郵件從哪裏來；這一回想跟大家分享，為甚麼垃圾電郵會跟名牌午餐肉扯上關係？先去片：

以上片段是 英國廣播公司 70 年代搞笑節目 Monty Python 《踎低噴飯》其中一個短篇。劇中夫婦惠顧某餐廳，餐牌差不多每一道菜都加進了午餐肉，在旁一堆維京人聽到 Spam 便起閧一起唱了起來，讓那位討厭午餐肉的女士不勝其煩。在節目完結之時製作人員名單甚至插入了大量 “Spam” 字。該片段自第一次播出後便極受歡迎，因為當年二戰，國內標準口糧都是午餐肉，片段內一堆午餐肉很容易令人聯想到當時只有午餐肉的情境，自會會心微笑。

後來，八十年代互聯網發展初期，搞事份子在新聞組，電子佈告板，聊天室肆意「灌水」，發出大量只有 “Spam” 字的文章和對話，無獨有偶和這篇喜劇的情況類似。及後 “Spam” 成了滋擾性的資訊的代名詞，發出這些訊息的人就被稱為 “Spammer” 了。

趁今天考完試心情好，寫一篇讓自己，也讓大家興鬆一下吧。

考考大家，不計頂層網域(top level domain)的話，網域名稱(domain name)最長可以有多少個字？

答案是 63 個位！有多長？給大家看看：

123456789012345678901234567890123456789012345678901234567890123.com

就如因為珠峰是世界最高點而吸引了眾多爬山好手，網域名稱的長度限制也沒有因為難以記住沒人理會，反而吸引不少網民註冊這類網址。例如 abcdefg…ijk.com 便聲稱是世上最長免費電郵服務。雖然信箱容量只有 6 mb，就連它的服務簡介也說得自己不太吸引：電郵地址很長很難記住，有些網站跟公司甚至會當這個是假的電郵地址。不過擁有全世界最長的電郵，你不會不引以為傲嗎？

除了以上的那個網域外，其實還有不少用盡 63 個字數的網域，例如 3.1415926…..com，thelongestdomain…com 等等，而且設立原因純為搞笑或只想一心破紀錄，所以商業成份不太重。

說完最長，不如說說最短吧。最短的網域那當然只有一個字元(注意：www.org 是有 3 個字元的網域: www)，那麼大家又可以列多少個出來呢？

• z.com (日產 z 系列房車主頁)
• x.org (POSIX 平台 GUI 系統主頁)
• x.com (連到 Paypal)
• q.com (連到 Qwest)

想不到了。大家想到其他嗎？告訴我吧。

(這話題蠻有趣的，如果有機會可以寫個續篇。現在我得要看那伙一不小心便會毁滅地球的魔法少女啦，再見。)